Shoparize over CSS, de disruptie van LLM's en de Power 100

Shoparize is een wereldwijde CSS-publisher (Comparison Shopping Service) die op Google Shopping en Bing Shopping campagnes op CPA-basis (cost per acquisition) uitvoert om merchants weer meer slagkracht te geven op de Google Shopping-veiling, na jaren waarin de kosten per click voortdurend stegen.

Naast hun prijsvergelijkingssite is het bedrijf actief in 21 Europese landen, breidt het uit naar 36 tegen het einde van het jaar en gaat het nu ook van start in de VS.

Tijdens Awins ThinkTank Americas in Chicago spraken we met Joep van den Boer, Chief Commercial Officer bij Shoparize, over het ontstaan van het bedrijf, hoe het de Mastertag van Awin gebruikt en waarom merken een LLM-strategie nodig hebben om niet twee keer traffic te verliezen.

Bekijk hierboven het volledige interview met Joep of lees de samenvatting hieronder.

Gefeliciteerd met jullie plek in de Power 100! Kun je beschrijven wat Shoparize is?

Wij zijn een wereldwijde CSS-publisher, wat betekent dat we op Google Shopping en Bing Shopping campagnes op basis van CPA uitvoeren. Hiermee helpen we adverteerders die de afgelopen tijd jaarlijks met flinke CPC-stijgingen te maken kregen, om weer wat meer slagkracht te krijgen op de Google Shopping-veiling.

Naast deze twee onderdelen van onze kernactiviteiten runnen we ook een prijsvergelijkingssite. Dit pakket is momenteel beschikbaar in 21 Europese landen en wordt later dit jaar uitgebreid naar 36 landen. En dan willen we ook nog van start gaan in de VS, daarom zijn we hier in Chicago!

Hoe is het begonnen? Wat waren de eerste stappen?

Elke oprichter heeft wel zo’n gepolijste, afgeronde versie van het verhaal, maar de manier waarop het bedrijf in de praktijk is opgezet, is altijd een beetje anders dan je zou verwachten.

We zijn begonnen in 2013. Onze oprichters lanceerden een prijsvergelijkingssite met waarschijnlijk de meest Nederlandse naam die je ooit hebt gehoord, namelijk Kiesproduct. Dat zou in andere markten misschien niet zo goed hebben gewerkt …

In 2017 kwam er vervolgens een belangrijke gerechtelijke uitspraak van de Europese Commissie tegen Google, die effectief een einde maakte aan hun monopolie van Google Shopping op prijsvergelijking.

Het eerste wat we deden was een rebranding uitvoeren, omdat we wisten dat we internationaal zouden gaan. Wij waren eigenlijk een van de eerste bedrijven die de kans op Google Shopping aangrepen.

Vanaf dat moment veranderde het bedrijf in een meer performance-based Google Shopping- en Bing Shopping-bedrijf. We hebben nog steeds de prijsvergelijkingswebsite, maar het grootste deel van onze omzet komt nu via de shoppingkanalen.

Jullie zijn vrij recent overgestapt op de Mastertag van Awin. Hoe wordt die gebruikt bij Shoparize?

We hebben in feite twee Mastertag-integraties op dit moment. Eén is voor een gloednieuw product dat we waarschijnlijk binnenkort aankondigen. De belangrijkste is echter voor CSS.

De beste manier om het uit te leggen is als volgt: aan de hand van onze data, zoals hoeveel productpagina’s bezoekers aanklikken en of ze naar de winkelwagenpagina gaan of niet, zien we welke potentiële kopers een koopintentie hebben. Op basis van die gegevens kunnen we de juiste producten op het juiste moment aan de juiste gebruiker tonen, waardoor het conversiepercentage aanzienlijk stijgt.

Dat is de belangrijkste reden dat we de Awin Mastertag hebben geïmplementeerd, en we kunnen niet wachten tot hij volledig live is en we samen de eerste resultaten zien.

Als je kijkt naar intentie en de vindbaarheid van producten, denken klanten nu langer na over een aankoop, misschien door economische druk?

Maar dat hangt wel af van de branche. Sommigen hebben heel korte salescycli. Als je wilt dat je koffie morgen wordt bezorgd, kijk je op Google Shopping, zie je de laagste prijs en koop je meteen.

Aan de andere kant, bij het kopen van luxeproducten, zoals luxueuze mode- of beautyproducten, zijn de salescycli langer. Mensen wachten op de juiste prijs, de juiste korting, het juiste bezorgmoment. Dus je ziet zeker meer touchpoints in dat traject dan ooit tevoren.

De andere grote verandering is dat het klantentraject verandert door LLM’s. In de traditionele affiliate-marketingmix zijn veel contentpublishers flink wat traffic kwijtgeraakt. Ik hoor het hier in de VS steeds vaker van mensen: hun belangrijkste publishers waren vroeger contentpublishers, maar LLM's hebben dat echt veranderd. Veel van die publishers zijn traffic kwijtgeraakt aan webshops waar klanten rechtstreeks kunnen kopen.

Dat betekent dat die webshops creatieve manieren moeten vinden om in LLM's verschijnen, anders verliezen ze twee keer: ze raken de affiliate traffic van publishers kwijt en ze verschijnen ook niet in de LLM's. Daarom is het zo belangrijk om een complete strategie te hebben waar Google Shopping en Bing Shopping onderdeel van zijn, anders loop je het risico helemaal buiten de boot te vallen.

Je noemt een paar trends: LLM's, productdiscovery. Wat is op dit moment het belangrijkste onderwerp van gesprek op kantoor?

Laat ik het meest voor de hand liggende noemen: de AI. Dat is een terugkerend onderwerp en iedereen gebruikt de term op een totaal andere manier. Ik ben het niet met iedereen eens, want voor sommigen wordt het bijna een excuus om niet meer te presteren.

Maar wat ik vooral heb geleerd op Awins ThinkTank, in gesprekken met merchants, is de onvoorspelbaarheid van LLM's. Mensen zien een groot deel van hun affiliate traffic verdwijnen en vinden het heel lastig om die traffic weer terug te krijgen via LLM's.

Eén advies dat ik merken nu zou geven, is dat ze moeten praten met content creators. Want wat je echt wilt, zijn mensen die een netwerk hebben van anderen die hen vertrouwen. Als je via dat soort vertrouwen traffic naar je site kunt genereren, heb je een veel grotere kans dat mensen iets kopen dan via andere, meer gekunstelde routes.

Wil je je mid-funnel een boost geven? Ga een partnership aan met Shoparize, of bekijk de Power 100 voor CSS-partners, content creators en meer.